A la part alta d’una muntanya, en els erms de Noruega, hi ha un vell casalot habitat per un home solitari. Es diu Roy, és expert en ocells, porta la gasolinera del poble i en cada casa corre un rumor sobre ell. La seua vida grisa es reobri amb la volta de Carl, el seu germà xicotet. No es veuen des que es va anar a estudiar als Estats Units fa quinze anys, després de la mort tràgica dels seus pares en un accident de cotxe.
El fill pròdig porta amb si a la seua flamant esposa, Shannon, una enigmàtica arquitecta: han ideat un pla per a construir un gran hotel en els antics terrenys familiars i podrien fer-se rics, no sols ells sinó a més els veïns de la zona.