París, una ciutat envaïda per la por. El comissari Adamsberg investiga les aparicions d’unes estranyes inscripcions en les portes d’un edifici parisenc: un quatre invertit i sota tres lletres, CLT. Una ment diabòlica, una broma o una amenaça? Joss, un vell marí bretó, rep missives que li avisen on estaran les següents pintades. Pànic, rumors, rancor, assassinats i desconfiança teixeixen aquesta memorable intriga policíaca.