Sobre les terres de l’oncle Barret, que es va atrevir a trencar les cadenes i a tallar el cap de l’amo Salvador, amb la consegüent ruïna de la seua família, pesa una maledicció. Convertides en símbol de la lluita contra els terratinents, ningú ha de cultivar-les. L’hostilitat es deslliga contra un foraster, Batiste Borrull, que, amb el somni de traure a la seua família endavant, decideix arrendar-les, deslligant així una tempestat d’odi i ressentiment que culmina tràgicament.