Un dia, la direcció del diari per al qual treballa el periodista Juan Urbano, li comunica que, per la brutal crisi econòmica, haurà de prescindir dels seus serveis. Idèntic missatge rep de l’emissora de ràdio amb la qual col·labora. Tot d’una, totes les portes estan tancades per a ell, i ni tan sols els consells de la seua neuròloga i amant, produeixen l’efecte d’altres vegades. Tampoc la literatura acudeix en la seva auxili, tot i que ha aconseguit cert renom com a novel·lista: lluny d’això, es veu obligat a acceptar el degradant i dubtós encàrrec d’escriure un llibre sobre Martín Duque, un empresari corrupte.