Antrobus, el protagonista d’aquests vint relats, és un anglès de la vella escola, i tota una institució dins del Foreign Office. Ancorat en el passat, aquest antiquat diplomàtic ha estat destinat, durant els passats trenta anys, en Vulgaria [sic] i altres enclavaments situats darrere del Teló d’Acer. Encara que no puga dir-se que totes les desgràcies que ocorren siguen culpa del pobre Antrobus, la veritat és que ell, igual que tot el cos diplomàtic, camina sempre ficat en dificultats. Caps de missió, agregats militars, attachés de premsa i tota la pintoresca fauna que pobla les ambaixades desfilen per les pàgines d’aquest llibre complicant encara més les coses. I si finalment aconsegueixen eixir airosos, no cap el menor dubte que es deu a, com diu el nostre protagonista, la seua gran «fermesa davant l’adversitat».